L'insecte nageur le plus rapide de la planète

Dans l'état actuel des connaissances, le nageur le plus rapide de la planète est le tourniquet (famille des Gyrinidae) dont l'un des représentants, le genre Gyrinus, peut atteindre la vitesse de 80 cm/s, soit près de 2,9 km/h! Des rapports à 3,6km/h, et même davantage, ont été avancés pour ce genre et pour le genre Dineutus.

Le plus grand insecte de tous les temps

Aujourd'hui disparu, le plus grand insecte ayant vécu ne nous a laissé que des fossiles, datant entre 300 et 360 millions d'années, montrant une créature à l'aspect de libellule, mais mesurant jusqu'à 70 cm de long, et dont l'envergure pouvait atteindre 75 cm! Le poids de Meganeura monyi est estimé à 150 grammes, soit deux fois plus que les insectes les plus lourds que l'on puisse actuellement trouver.

L'insecte le plus ancien connu

Le fossile le plus ancien retrouvé jusqu'à présent montre la tête d'un insecte probablement volant, baptisé Rhyniognatha hirsti, qui vivait vraisemblablement il y'a 400 millions d'années, au début du Dévonien. Il n'est pourtant pas l’ancêtre commun à tous les insectes, mais se différencie déjà par une bouche caractéristique des insectes ailés.

Les insectes dont les piqûres sont les plus douloureuses

La majorité d'entre nous a déjà fait la douloureuse expérience d'une piqûre d'abeille commune, ou de la morsure d'une petite fourmi de nos contrées. Par chance, peu d'entre nous ont subit les assauts d'espèces telles que les fourmis rouges moissonneuses ou les guêpes Pepsis. Justin Schmidt a, lui, expérimenté toutes sortes de douleur au nom de la science, afin d'en tirer une échelle de douleur des piqûres et autres désagréables contacts avec les insectes.

La plus courte période de reproduction

Dans la pratique, le but de toute forme de vie est de se reproduire. Pour se faire, les éphémères ne disposent parfois que de quelques heures de vie dédiées exclusivement à la reproduction. La femelle Dolania americana détient le record de la plus petite phase de reproduction, puisqu'elle ne dispose que de 5 minutes pour être fécondée et déposer ses œufs.

L'insecte ayant le plus court temps de génération

Les insectes ayant le temps de génération le plus court sont les pucerons (Aphids) et particulièrement Rhopalosiphum prunifolia, dont la durée moyenne du passage d'une génération à l'autre ne prend que 4,7 jours dans un milieu favorable.

La plus grande colonie d'insectes de la planète

La plus grande colonie d'insectes s'étend sur près de 6000 kilomètres de côtes européennes! On a même récemment découvert que cette colonie de fourmis Linepithema humile se serait implantée sur d'autres gigantesques territoires, notamment au Japon et aux Etats-Unis, partant ainsi à la conquête... du Monde!

L'insecte le plus meurtrier du monde

Petits mais (relativement) costauds, les anophèles sont les insectes les plus meurtriers de la planète (bien qu'indirectement), responsables de près de 800 000 décès par an. On estime qu'ils ont provoqué la moitié des morts humaines par parasitage, depuis les origines de l'homme.

Les plus gros oeufs d'insectes

Le records des plus gros œufs d'insectes se trouvent chez les abeilles charpentières (Xylocopa) dont les oeufs atteignent 16,5 mm de long pour 3 mm de large. Au sein de ce genre, ce sont les espèces Xylocopa auripennis et Xylocopa latipes qui détiennent le record.

Les insectes volants les plus rapides

Le record de vitesse dans le monde des insectes est détenu par les criquets pèlerins (Schistocerca Gregaria) et les papillons nocturnes de l'espèce Helicoverpa zea, tous deux capables d'atteindre des vitesses allant jusqu'à 33 km/h en vol, relativement à la vitesse du vent.